Pagoda Phong Hòa, Cao Lãnh, Đồng Tháp: visita solidaria de primavera 2025

El 14 de marzo de 2025, el equipo de Manos Compasivas de California entregó regalos en la pagoda Phong Hòa, en Đồng Tháp, y explicó por qué el arroz mensual tuvo que bajar de 10 kg a 5 kg.

El 14 de marzo de 2025, una delegación de la Fundación Manos Compasivas (Hội Từ Thiện Bàn Tay Nhân Ái) de California visitó la pagoda Phong Hòa, en Cao Lãnh, provincia de Đồng Tháp, para entregar regalos a familias pobres. Fue la primera parada del viaje solidario de 2025 de la fundación por Vietnam y, según la cuenta del monje principal, el año 18 del programa.

De Saigón a Cao Lãnh

El viaje comenzó con oraciones por un buen trayecto mientras los autobuses se ponían en marcha. El camino de Ciudad Ho Chi Minh a Cao Lãnh es de casi 150 km y llevó más de tres horas, entre puentes, ríos y hileras de altas palmeras de coco. Integrantes del equipo dijeron sentirse inquietos durante el trayecto: preocupados por los vecinos que esperaban bajo el sol, por los estudiantes que debían llegar a tiempo a sus exámenes, por tener los regalos organizados.

El monje principal recordó a todos una enseñanza sencilla sobre el dar: hay una manera correcta de dar, y importa tanto como el regalo. El narrador dijo que esto ayuda a cada persona a mantenerse atenta y consciente al entregar un paquete.

El arroz mensual, y por qué los 10 kg pasaron a 5 kg

Antes de la entrega, el Venerable Thích Minh Nhựt, presidente de la fundación, habló a los vecinos. Durante muchos años la fundación ha patrocinado arroz mensual para ancianos que viven solos, 10 kg por persona al mes. Phong Hòa fue una de las unas 80 pagodas que antes apoyaba de este modo. Después del covid, los vietnamitas que viven en el extranjero también pasaron apuros y las donaciones bajaron, así que quedan unas 40 pagodas.

Explicó que los fondos actuales alcanzarían para 10 kg solo en unas 20 pagodas. La fundación optó por mantener las 40 y dar 5 kg a cada persona, porque todas las pagodas tienen familias con verdadera necesidad y no quería dejar a nadie fuera.

Aunque no sean 10 kg, 5 kg es mejor que no recibir ni un kilo al mes.

Venerable Thích Minh Nhựt, presidente

Añadió que a veces se preguntó si la fundación podría seguir patrocinando arroz, y si debería limitarse a traer regalos una vez al año. Pero no pudo dejar de lado las historias de familias que veía en los videos, y decidió continuar.

Los regalos de ese día

Más de 70 budistas de Estados Unidos vinieron en el viaje de este año. Cada paquete contenía 20 artículos: arroz, fideos, tofu fermentado, salsa de soja, azúcar, sal, glutamato, dulces, pasta dental, una manta, leche, aceite de cocina y alimentos secos. Los paquetes para estudiantes incluían además una mochila, útiles, un sombrero y sandalias.

Muchos integrantes del equipo son mayores, pero cargaron la mercancía y acompañaron a cada beneficiario hasta el vehículo para el viaje de regreso a casa. Los miembros más jóvenes también ayudaron, sosteniendo a los frágiles. El narrador del video describe manos delgadas aferradas a los hombros de los miembros, rostros conmovidos mientras la gente abrazaba cajas de arroz y fideos, y el agradecimiento de los vecinos.

Lo que queda

Antes del viaje, la fundación envió una carta a sus colaboradores, y algunos sumaron nuevos aportes. El presidente dijo que restablecer los 10 kg de arroz en las 40 pagodas requeriría muchos más patrocinadores, y espera que tras este viaje más budistas den un paso al frente.

Además de las familias con apoyo mensual, el equipo conoció a otras en igual necesidad a las que la fundación no puede ayudar todos los meses. Para ellas entregó regalos únicos. El equipo espera que la fundación sea una fuente de apoyo para los vecinos y un ejemplo para que los jóvenes aprendan a compartir, a ser humildes y a ser útiles a la sociedad. Después de Phong Hòa, el grupo siguió por la ruta del viaje.